Ракета, как термин, означает широкий спектр летающих устройств (от праздничной петарды до космической ракеты-носителя), двигающихся в пространстве за счёт действия реактивной тяги, возникающей при отбросе ракетой части собственной массы (рабочего тела). Полет ракеты возможен как в атмосфере, так и в вакууме. В военной терминологии «ракета» означает, как правило, беспилотный летательный аппарат, применяемый для поражения удалённых целей.